Den 3-4 juli deltog jag i ARCHIDEX (den 20:e internationella arkitektur-, inrednings- och byggnadsmässan) i Kuala Lumpur. Det är en mötesplats för arkitektur-, inrednings- och byggbranschen i Malaysia och Sydostasien. ARCHIDEX firar sin 20:e milstolpe 2019 och har etablerat sig som regionens ledande evenemang för arkitekturbranschen där aktörer inom arkitekturen samlas och håller sig uppdaterade om de senaste produkterna, trenderna och innovationerna som presenteras av över 600 företag från hela världen. Och jag tror att om vi vill ge våra kunder bästa möjliga service är det avgörande att delta i sådana evenemang.

En av höjdpunkterna på årets utställning var forumet "Klimatverklighet: Design för ett förändrat klimat och jordbruk - införlivande av stadsodling Modern arkitekturdesign".

”Klimatkrisen är den största utmaningen som vår planet och vår yrkesgrupp står inför”, sade en gång RIBA:s president Ben Derbyshire.

"Men för att ha en betydande inverkan behöver vi göra mer än att göra symboliska uttalanden – vi måste förvandla varma ord till handlingar som ger effekt."

Jag håller helt med Mr. Derbyshire och det var verkligen viktigt för mig att lära mig mer om de åtgärder vi kan vidta inom byggmaterial- och arkitekturområdet för att bygga en hållbar framtid.

En färsk rapport från tankesmedjan Chatham House avslöjade att åtta procent av världens koldioxidutsläpp kommer från betongens huvudingrediens, cement.

Stirlingprisbelönta arkitektbyråer, inklusive Zaha Hadid Architects, David Chipperfield Architects och Foster + Partners, har redan utlyst ett klimat- och biologiskt mångfaldskris.

Hållbar design fokuserar på att öka effektiviteten i resursanvändningen – energi, vatten och material – samtidigt som en byggnads påverkan på människors hälsa och miljön minskas under hela byggnadens livscykel. Att designa och bygga byggnader på ett miljövänligt sätt kräver noggrant tänkande och planering i början av projektet. Vinsterna från att bygga grönt överväger dock vida den tid och de resurser som spenderas.

Utrustad med kunskap om vad som gör sten hållbar kan du fatta de bästa besluten för att välja, installera och underhålla natursten. Att välja natursten visar att du tar ansvar för att ta hand om jorden genom att aktivt sträva efter att bevara, återställa eller förbättra den naturliga miljön.

Och här är de fem främsta anledningarna till varför natursten är ett hållbart val för ditt hem:

1. Sten är ett naturmaterial.

Sten är en naturlig produkt från jorden, det ursprungliga gröna byggmaterialet. Det kräver inga andra material eller resurser för att skapa den. Det finns ett rikligt utbud av olika ådringar, texturer, färger, former och tekniska egenskaper som gör det möjligt att använda sten i en mängd olika tillämpningar. Stenens varierande utseende är resultatet av miljontals år av geologisk förändring och mineralsammansättning. Natursten innehåller inga skadliga kemikalier eller gifter, så du kan vara säker på att din inomhusmiljö kommer att vara hälsosam, en viktig del av hållbar design. Sten finns också tillgänglig regionalt och lokalt. Regionalt tillverkade och utvunna material minskar miljöpåverkan genom att minska utsläppen av växthusgaser under transport av materialen.

2. Sten är mycket hållbar.

Sten står sig genom tiderna, vilket innebär att valet att använda natursten bara kommer att öka värdet på ditt hem samtidigt som det minskar behovet av att byta ut material över en längre tid. Stenar som skiffer, kalksten, travertin och granit åldras alla vackert och elegant, vilket ger många års användning och njutning. Sten tål lätt hög trafik och användning i områden som gårdar, entréer, kök och badrum och kan utformas för att hålla i 50 eller till och med 100 år. Hållbarhet är särskilt viktigt när man väljer hållbara material så att resurser inte används för att skapa nya material lika ofta.

När du jämför material, se dem ur ett livscykelkostnadsperspektiv. Även om stenen är dyrare initialt, kommer den att mer än väl betala sig själv och minska framtida kostnader jämfört med andra material som behöver repareras eller bytas ut ofta.

3. Sten är enkel att sköta och underhålla.

Om stenen sköts ordentligt kommer den att hålla i åratal och belöna dig med sin skönhet. Det finns ett brett utbud av tillverkningsalternativ och ytbehandlingar som kan appliceras på natursten, vilket också förbättrar dess prestanda, inklusive att förlänga dess livslängd, motstå väder och slitage, eller göra stenen mer halkfri. De flesta stenar kan enkelt rengöras med ett milt diskmedel och vatten. Det finns också rengöringsmedel som är speciellt framtagna för natursten och som är prisvärda och enkla att använda. Många av dessa rengöringsmedel är godkända för att uppfylla hållbarhetsstandarder, vilket innebär att de inte innehåller några skadliga kemikalier och inte förorenar miljön. För mer information om att sköta sten, besök www.naturalstoneinstitute.org/consumers/care.

Den naturliga ådringen och skönheten hos dessa stenbänkskivor är funktionella konstverk samtidigt som de är lätta att underhålla. Foton med tillstånd av Charles Luck Stone.

4. Sten är återvinningsbar.

Sten är helt återvinningsbar och har potential att tjäna många olika användningsområden och syften under sin livstid. Att återvinna sten är ett mycket gångbart alternativ och ett hållbart sätt att säkerställa att materialets livslängd utnyttjas till fullo. Miljömässigt kan användning av återvunnen sten eliminera den energi, det vatten och andra resurser som behövs för att generera nya produkter från jungfruliga eller råvarukällor, vilket i slutändan minskar eller undviker påverkan på ekosystem och resurstillgångar.

Det finns många potentiella användningsområden och tillämpningar för återvunnen och återvunnen sten. Till exempel kan en gammal stenbyggnad demonteras och stenen omformas eller lackeras om för användning som beläggningsmaterial, stödmurar eller en fasad. Små platta stenar kan återanvändas och strategiskt utformas för att skapa ett mosaikgolv eller en väggdesign. Stenfragment kan också limmas ihop för att skapa en helt ny design eller ett nytt utseende. Dessa material kan också ge en känsla av historia eller nostalgi i ett hem.

Det finns designers och installatörer som specialiserar sig på att hitta och installera återvunnen sten och kan förse dig med den stenkälla du söker samt den kunskap som krävs för att återanvända materialet.

5. Sten bryts och tillverkas hållbart.

Teknologiska framsteg, inklusive förbättrade metoder för brytning, utvinning och tillverkning, har lett till ökade alternativ och minskade kostnader för stenprodukter, vilket gör natursten enklare att använda och mer önskvärd än någonsin tidigare. Att spara resurser, förebygga föroreningar och minimera avfall är några sätt som stenindustrin arbetar för att vara miljövänlig genom metoder som stöder hållbara designkrav. Genom ditt val av natursten kan du vara en del av att använda ett material som är naturligt och hanteras på ett hållbart sätt från brytningsstadiet till dess installation och långa livslängd.

Hållbar design är här för att stanna. Att designa med natursten för ett hem erbjuder en spännande mängd alternativ. Valet att designa med natursten är ett mycket personligt val, men hållbarhet bör beaktas för att underlätta beslutsprocessen. Prata med experter på Xiamen Archiquarz Building Materials om dina mål och de specifika behoven för ditt projekt så att du kan göra det mest hållbara valet, ett som du också kommer att njuta av i många år framöver.

Angela Liu